Атлас мира гравёра и картоиздателя Ф. де Вита (1629/1630−1706) вышел в Амстердаме около 1690 года. В него вошли изящно гравированные и иллюминированные карты, сопровождаемые текстами и указателями. Все они пышно украшены рисунками: художественными картушами с гербами, аллегорическими сценами, в которых участвуют как мифологические персонажи, так и правители государств и княжеств, мореплаватели и землепроходцы, геодезисты, обитатели разных стран. Присутствуют и экзотические животные, например, верблюды и попугаи; акватории украшены изображениями разнообразных кораблей (китайские джонки и европейские парусники). Некоторые карты дополнены видами городов и изображениями выдающихся памятников архитектуры. В художественном обрамлении часто предстают и масштабные линейки. 

Атлас открывается титульным листом, на котором изображена фигура титана античной мифологии Атланта, держащего на плечах небесный свод. Согласно мифу, титаны взбунтовались против олимпийских богов и потерпели поражение. После восстановления порядка все бунтовщики, кроме Атланта, были свергнуты в Тартар; Атланту же Зевс в наказание водрузил на плечи небесный свод.

Впервые Атланта поместил на сборник карт в 1570 году картограф А. Лафрери. В 1595 году было опубликовано собрание карт Г. Меркатора с фигурой Атланта на титульном листе и под названием «Атлас или Космографические размышления о сотворении мира и его изображение». С этого времени термин «атлас» (от древнегреческого имени титана — Ἄτλας) закрепился за собранием карт, а затем распространился и на систематизацию изображений и данных по другим наукам (например, атлас анатомии человека, атлас ракового генома).

Атлас де Вита открывает карта полушарий с аллегорическими сценами, посвящёнными четырём временам года. Затем следуют карты Европы и её регионов, карты Азиатских стран и территорий, карты Африки и Америки. Российские земли появляются на карте Московского царства; точной карте всей Азии, охватывающей территории от Чёрного моря до Японии; карте Тартарии и большей части Китайского царства, на которой отображена северо-восточная часть России, территории Китая и Японии.

Фредерик де Вит (урождённый Фредерик Хендрикс) родился в Гауде около 1629 года; примерно с 1648 года жил и работал в Амстердаме, где проходил обучение у известного амстердамского картографа и издателя Я. В. Блау. В 1654 году он открыл типографию и магазин «De Drie Crabben» («Три краба»), в 1655 году переименовал его в «Witte Pascaert» («Белая морская карта)» и вплоть до 1706 год выпускал карты, отличавшиеся изяществом и точностью. После смерти своего наставника, Блау, он приобрёл на аукционе его медные пластины и стал одним из ведущих картографов Амстердама. Де Вит постоянно расширял каталог издаваемых карт, следя за тем, чтобы его публикации отражали последние географические открытия. В 1664 году он стал членом амстердамской гильдии Святого Луки, названной так в честь святого апостола, первого иконописца и небесного покровителя художников. В городах Республики Соединённых провинций гильдии Святого Луки объединяли мастеров изобразительных искусств: живописцев, мастеров книжных миниатюр и витражей, скульпторов, гравёров, вышивальщиков. Членство в гильдии укрепило положение де Вита в художественном сообществе Амстердама.

С 1670 года де Вит начал выпускать атласы, которые включали как его собственные гравюры, так и приобретённые. Среди них — мировые атласы, различающиеся по составу карт; морской атлас (датируется ок. 1675 года); атлас Бельгии (ок. 1680 года). Атласы редко датировались, что затрудняет их атрибуцию; ориентиром могут служить лишь даты на входящих в собрания картах. 

В 1689 году де Вит получил 15-летнюю привилегию от Голландских Генеральных штатов (раннее авторское право, которое защищало права получателя на печать и публикацию). 

После смерти Фредерика де Вита в июле 1706 года, фирмой до 1710 года управляла его жена Мария. В 1712 году обширная коллекция медных пластин была выставлена на аукцион и куплена лейденским издателем П. ван дер Аа и амстердамским гравёром и издателем П. Мортье. А в 1721 году часть пластин были приобретены издательством Оттенс в Амстердаме, что доказывает прочность авторитета де Вита в картографической индустрии.

Имя де Вита навсегда останется в летописи нидерландского Золотого века — периода наибольших достижений Республики, как хозяйственных, так и художественных и научных. Его карты — не только документы, показывающие географические и навигационные объекты, но и произведения искусства, украшающие собрания как крупных библиотек, так и частных коллекций, вызывающие восхищение своей красотой и сохраняющие историческую значимость.

Е. С. Драницына