Северный архив. Ч. 1 : № 1

«Северный архив» — журнал истории, статистики и путешествий — был одним из первых в России научно-популярных изданий. Каждый выпуск журнала имеет разделы «История», «Статистика», «Путешествия», «География» и т. п. В некоторых выпусках размещен раздел «Смесь» с краткими заметками на различные темы. Номера журнала могли содержать рецензии, переводы статей из иностранных журналов и книг, публикации писем, объявления. Широта тематического охвата сочеталась с простым для восприятия стилем изложения. «Северный архив» выходил дважды в месяц, номера объединялись в части. Журнал подвергался критике, которая во многом была связана с неоднозначной личностью самого издателя — Ф. В. Булгарина. 

Фаддей Венедиктович Булгарин (1789–1859) начал заниматься литературным творчеством ещё во время учебы в Сухопутном шляхтенском кадетском корпусе в Санкт-Петербурге. Выпустившись в 1806 году в чине корнета, он участвовал в Русско-прусско-французской войне, был ранен и награжден орденом Святой Анны 3 степени. Из-за серии скандалов Булгарин был отставлен от службы, после чего уехал в Польшу, где вступил в войска герцогства Варшавского, созданные Наполеоном. Отношения между Францией и Россией скоро вновь охладели, и Булгарин оказался в числе польских офицеров, участвовавших в войне 1812 года на стороне Наполеона. В 1819 году он поселился в Санкт-Петербурге, где познакомился с Н. М. Карамзиным, Н. И. Гречем, К. Ф. Рылеевым, Бестужевыми, В. К. Кюхельбекером, А. С. Грибоедовым и другими литераторами. Он начал активно заниматься литературной и издательской деятельностью: работал с Н. И. Гречем над журналами «Сын отечества» и «Северный архив», издавал политическую и литературную газету «Северная пчела». После восстания декабристов он принял более консервативную позицию и начал сотрудничать с III отделением, чем восстановил против себя многих.

«Северный архив» был менее популярен у публики, чем другие проекты Булгарина, и издатель рассчитывал придать расширить его аудиторию, придав ему более официальный статус: об этом свидетельствовали циркуляры с предложением покупки подписки на журнал, направлявшиеся в учебные округа. Затея не удалась, и Булгарин попытался объединить свой журнал с «Журналом Департамента народного просвещения», однако этот план также не увенчался успехом.

Вероятно, немалую роль в судьбе «Северного архива» сыграла противоречивая личность Булгарина, вызывавшая у потенциальных читателей «Северного архива» самые разные чувства. Критики придирались к любым недочётам в его работе, и без того небольшая аудитория журнала стремительно сокращалась, что привело к финансовым трудностям, из-за которых уже к 1835 году его пришлось временно закрыть, а затем объединить с «Сыном отечества» и передать издателю Александру Филипповичу Смирдину. Ф. В. Булгарин и Н. И. Греч выступали редакторами совмещённого журнала до 1840 года.

Среди читателей «Северного архива» был Иван Егорович Забелин (1820–1909) — археолог, специалист по истории Москвы, общественный деятель. Он был инициатором создания Императорского Российского Исторического музея имени Императора Александра III — Государственного Исторического Музея (ГИМ). Представленные экземпляры журнала сохранились в издательских обложках, и на нескольких из них присутствует именная печать И. Е. Забелина. 

Забелин участвовал как в организации конкурса проектов строительства основного здания ГИМа, так и в создании концепции работы будущего музея. Комплекты журналов поступили в библиотеку ГИМа, а в 1930-е годы были включены в фонд только что открывшейся Сибирской краевой научной библиотеки (ныне Новосибирская государственная областная научная библиотека). В рамках распространённой в то время практики её первый директор — Пантелеймон Константинович Казаринов (1885–1937) — обратился к крупнейшим фондодержателям страны с просьбой о помощи в комплектовании библиотеки.

Журнал «Северный архив» по прошествии многих лет вызывает интерес у исследователей как источник, отражающий характер эпохи. Ф. В. Булгарин выступал за коммерческий подход к изданию и ориентировался в большей степени на запросы читателей. В то же время влияние самой личности издателя на выбор статей нельзя отрицать.

Н. А. Кузьменко