Книга, предназначенная для детского чтения, отражает характерный для второй половины XVIII века этап, когда идеи французского Просвещения покоряли русскую публику, а литература становилась важной частью воспитания и обучения молодого поколения. Сочинение было очень востребовано, о чём свидетельствуют его многочисленные публикации в России (девять изданий за 1764–1788 годы).

Но, как часто случается с детскими и учебными изданиями, до наших дней дошло очень небольшое количество подобных книг, и обычно они находятся не в лучшем состоянии. Вот и представленный экземпляр из фондов Свердловской областной научной библиотеки (Екатеринбург) необходимо было отреставрировать.

Реставрация дала неожиданный результат, рассказав многое об истории бытования книги.

Жан Анри Самюэль Формей (1711—1797) — писатель и философ французского происхождения, один из основателей и член Берлинской Академии наук, почётный член Санктпетербургской Академии наук, — известен как популяризатор научных и философских идей. Он работал над созданием энциклопедий, оставил после себя множество публикаций в различных жанрах.  «Краткое понятие о всех науках…», которое даёт общие сведения о самых разных предметах — о Боге, о музыке, о геральдике и др. — характерный пример переводной детской литературы образовательного направления.

Перед нами третье издание, напечатанное в Москве в 1786 году.

Старинные книги интересны нам не только содержанием, но и историей бытования: когда и кем книга была приобретена, кто ею владел, как книга попала  в регион и фонд, где теперь хранится, и т. д. Поэтому все владельческие знаки тщательно изучаются. Из записей и помет следует, что книга была куплена в Москве, в разные годы владельцами её были Пётр Соловьев и Григорий Попов, которому эту книгу подарил его брат Иван в 1831 году. После 1917 года экземпляр хранился в библиотеке Уральского института марксизма-ленинизма  в Свердловске, и уже после войны поступил в Свердловскую областную библиотеку.

Но самое интересное открылось при реставрации, когда был разобран владельческий переплёт, в котором были обнаружены лубочные и рукописные листы. В качестве переплётного материала использованы две лубочные картинки — «Глупая жена и кошка Некая жена сделала глупость такую…» и «Известие об извержении Везувия», — которые были напечатаны в Москве в XVIII веке.

Также внутри переплёта обнаружилась подорожная, выданная горнозаводчиком Николаем Никитичем Демидовым крепостному крестьянину Митрофану Семёновичу Токареву и его жене Марье Ермолаевой в январе 1813 года для закупок на Ирбитской ярмарке. Ирбитская ярмарка — одна из крупнейших ярмарок дореволюционной России, проводившаяся Урале; в начале XIX века она открывалась в январе.

Ещё больший интерес вызывает вторая подорожная, находившаяся под нахзацем. Она также была выдана Н. Н. Демидовым служителю Петру Чеботарёву, отбывающему в Санкт-Петербург в июле 1812 года. Пётр Чеботарёв — крепостной, работал в Главной конторе Демидовых в Санкт-Петербурге. Больше известен его сын, Александр Петрович, который был одним лучших архитекторов Урала первой половины XIX века и внёс большой вклад в строительстве Нижнего Тагила.

Документы, выявленные при реставрации,  помогли установить датировку переплёта — начало XIX века — и место его создания — Нижнетагильский горнозаводской округ. 

И. А. Шумкова