Стенька Разин

С фильма «Стенька Разин» («Понизовая вольница») начинается история отечественного художественного кино. Сюжетом картины послужил фрагмент одноимённой пьесы В. М. Гончарова, в свою очередь вдохновлённой темой известной песни. Фильм был снят по инициативе и при активном участии владельца «Первой в России фабрики кинематографов и лент для живой, поющей и говорящей фотографии» Александра Осиповича Дранкова (1886–1949) — одного из пионеров отечественной кинематографической школы.

Лента была непродолжительной — 6-7 минут, — но сразу заявила о себе размахом: в процессе было задействовано около 150 человек массовки, облачённых в костюмы. Съемки проходили в условиях естественного освещения на озере Разлив. В фильме впервые были использованы такие технические приёмы, как наезда камерой и монтаж. 

Премьера картины прошла 15 октября 1908 г. в театре «Аквариум» в Санкт-Петербурге и сопровождалась продуманной рекламной компанией. Она была отмечена небольшим скандалом (по поводу непризнанных авторских прав автора пьесы) и положительными отзывами в прессе. Успех сопутствовал ленте и в дальнейшем. Сохранились воспоминания одного из зрителей, режиссера и оператора Н. Д. Анощенко: 

«Показ фильма сопровождался мощным исполнением популярной народной песни „Стенька Разин“, которую пел большой синодальный хор в сопровождении специально написанной для этого случая музыки композитора М. М. Ипполитова-Иванова, который сам дирижировал и хором, и оркестром во время этого запомнившегося мне киносеанса в Манеже, когда впервые в Москве, да, вероятно, и в России, кинокартину смогли одновременно посмотреть несколько сот человек».

Автором плаката к фильму был художник-карикатурист Павел Ассатуров, тонко понимавший лубочную природу иллюстрируемого сюжета и виртуозно использовавший приемы беглого рисунка для фиксации кульминационных сцен фильма. Во многом первый опыт создания рекламы к фильму оказал воздействие на стиль оформления последующих плакатов раннего отечественного немого кино.