Евангелие Исаака Бирева

Имя Исаака (Бирева) тесно связано с именами прославленных святых — прп. Корнилием Комельским, прп. Максимом Греком, свт. Иоасафом (Скрипицыным), прп. Нилом Сорским), — а также известных деятелей русской книжной культуры: Вассианом (Патрикеевым), Гурием (Тушиным), Михаилом (Медоварцевым). По мнению некоторых исследователей, книгописец происходил из дворянского рода Собакиных; другие считают, что он происходил из рода Биревых. Книжник прошёл трудный жизненный путь: принял иночество в Кирило-Белозерском монастыре, затем переехал в Москву, был настоятелем Симонова монастыря, затем архимандритом Чудова монастыря. По обвинению в ереси он был расстрижен из монашества и отправлен на исправление в Нило-Сорскую пустынь под Вологдой, где и скончался после 1549 года.

Исследователями установлено, что он переписал более 20 книг, большая часть которых хранится в отделе рукописей РГБ. О том, что данное Евангелие было переписано именно рукой Бирева, свидетельствует запись-автограф: «Лета 7039 [1531]. Книга святое Евангелие. Писмо грешнаго инока Исаака Бирева, по вине греховнеи многыми именованьми порекломь зовомь. Простите в неключимстве. Аминь».

По текстологическим особенностям книга относится к тетрам. Помимо четырёх Евангелий, она ещё содержит целый ряд статей, которые обычно сопровождают рукописные книги такого типа: молитву перед чтением, предисловия блаженного Феофилакта Болгарского к каждому Евангелию, статью о порядке чтения Евангелия в течение года, Месяцеслов и др. Завершает книгу Акафист Пресвятой Богородице, что встречается достаточно редко.

Это Евангелие содержит изображение проповедующего в Назарете Иисуса Христа, которое вошло в историю книги как первая иллюстрация евангельского текста в русской книжной миниатюре. Другие страничные миниатюры изображают апостолов и их символы.

В 1920 году собрание Ризницы Троице-Сергиевой Лавры было передано Румянцевскому музею, в состав его Сергиевского филиала; в 1936–1939 годы книга поступила в ГБЛ и была включена в Музейное собрание; с 1953 года входит в созданное тогда собрание Ризницы.